Qu'est-ce que maximilien kolbe ?

Maximilien Kolbe est un prêtre et martyr catholique polonais, né le 8 janvier 1894 à Zduńska Wola en Pologne et mort le 14 août 1941 au camp de concentration d'Auschwitz en Pologne.

Né Raymond Kolbe, il était le deuxième enfant d'une famille pauvre. Très jeune, il ressentit un appel religieux et rejoignit les Franciscains en 1910, prenant le nom de Maximilien. Il étudia la théologie et fut ordonné prêtre en 1918.

Maximilien Kolbe était un fervent défenseur de la foi catholique et de l'amour pour Dieu et son prochain. Il était également un écrivain talentueux et un éditeur. En 1922, il fonda le mouvement de l'Immaculée, dont le but était de diffuser la dévotion à la Vierge Marie et de convertir les âmes au Christ.

En 1930, Maximilien Kolbe fonda la ville de l'Immaculée, une communauté religieuse près de Varsovie, qui se consacrait à la prière intense et à la diffusion de la foi.

Cependant, l'histoire de Maximilien Kolbe est surtout marquée par son acte de bravoure et de sacrifice à Auschwitz. En février 1941, un détenu s'échappa du camp et en représailles, le commandant de Auschwitz choisit dix hommes pour mourir de faim dans un bunker. Lorsque l'un des hommes sélectionnés, Franciszek Gajowniczek, pleura en pensant à sa femme et à ses enfants, Maximilien Kolbe se porta volontaire pour prendre sa place.

Pendant les deux semaines qu'il passa dans le bunker, Kolbe continua de réconforter les autres prisonniers, de chanter des hymnes et de prier. Finalement, après que tous les autres hommes fussent morts, les gardes injectèrent une dose létale de phénol pour accélérer la mort de Kolbe.

Maximilien Kolbe a été béatifié par le pape Paul VI en 1971 et canonisé par le pape Jean-Paul II en 1982, en tant que martyr de la charité. Il est notamment devenu le saint patron des toxicomanes, des prisonniers et de la Franc-maçonnerie catholique, en raison de son héroïsme et de son sacrifice à Auschwitz.